七夕之夜，坊间的鞭炮声尚未止歇，潜伏于肤施城内各处的两千暗卫便是同时收网，将城中的项氏余孽及匈奴细作尽数擒获，连带数位上郡的高爵勋贵也遭羁押，等候御史府与廷尉府的官员前来询供判罪。

然此事远未到彻底完结之时，武都候府和桃候府皆是涉案，当朝卫尉公孙贺府中死士亲卫更是意图谋害皇子，若非阁内众人皆未对外泄露此事，公孙贺必得遭下狱问罪，即便洗清嫌疑，御下不严之罪就足以将他从大卿高位直接打落尘埃。

事关重大，郎中令齐山岂敢有半分拖延，当夜便遣快马向皇帝陛下呈奏密函，详述现下情势，恭请圣断。

翌日午时，皇帝刘彻刚下得早朝，便收到齐山呈奏的密函，待得阅罢，自是无心回返椒房殿用午膳，急召卫尉公孙贺入宫觐见，将那密函狠狠拍到他的脸上。

公孙贺见得皇帝陛下面色铁青，忙是捡起地上的密函，只来得及匆匆扫了扫，便是险些吓尿了。

这绝非夸张，他全身剧颤不已，非但是要吓尿，便连屎都要吓出来。

沐王乃是陛下独子，且帝后多年来端是伉俪情深，陛下数度批驳宗府请其开宫纳妃的奏章，加之此番沐王奉旨出巡，隐隐现出陛下将要立储的迹象了。

天爷！

他公孙贺府上的死士意图谋害沐王殿下，这罪名与谋反何异？

“臣有罪，请陛下责罚！”

公孙贺忙是跪伏在地，追随皇帝刘彻多年，晓得此时最重要的不是喊冤求饶，而是先认罪，即便他无心谋害沐王殿下，但那两名死士是出自他的府上，想彻底脱罪是不可能的。

刘彻扬眉冷笑道：“你所犯何罪？”

“陛下，臣有失察之罪。”

公孙贺重重顿首叩地，直磕额角铁青，方是答道：“陛下，臣自认向来忠君任事，我公孙氏更绝无谋逆之心，郎中令密函中亦已提及，那两名贼人乃是与义渠公孙的余孽勾结，意欲借此构陷我长安公孙一脉啊。”

这厮避重就轻的手段倒是娴熟，算准了皇子未曾伤了分毫，且南宫公主是皇帝的阿姊，公孙愚是皇帝的侄儿，于情于理，也不会给他公孙贺定下抄家夷族的大罪。

“失察之罪？”

刘彻岂会不知他的心思，端是气乐了，若是换了旁人，刘彻怕是要拎起剑架上的赤霄剑，将他的脑袋给斩下来。

“陛下，臣昔年剿灭义渠公孙时未能斩草除根，险些铸下大错，害了沐王殿下。好在殿下蒙天恩庇佑，没出甚么差池，否则微臣万死莫赎。”

公孙贺熟知皇帝陛下脾性，见得陛下没在震怒下将他斩杀当场，且还愿开口与他说话，就意味着陛下是想给他赎罪的机会，至于最终结果如何，全看他的接下来的表现。

“陛下，臣自请除却卫尉之职，下狱待决，且恳请陛下命郎中令清查我公孙族人，若尚有义渠公孙余孽或与之暗中勾结着，则诛绝其血亲，为我公孙氏清理门户。”

公孙贺看着惫懒随性，实在也是个杀伐果决的狠人，即便晓得不少公孙族人会因此遭受“宁可错杀三千，不可放过一个”的血腥清洗，然为了保住自家嫡亲，也就顾不得那么多了。

阿父公孙昆邪官居岭南太守，叔父公孙歂官居太尉长史，他公孙贺又是南宫公主的驸马，只要他们三人能洗清嫌疑，不遭牵连，公孙氏就绝不会没落消亡的。

他此时更是懊悔不已，昔年公孙氏裂变为长安公孙和义渠公孙两脉，他还曾向陛下借兵剿杀义渠公孙，然却因同族情分，不忍株连太广，岂知义渠公孙的余孽不但投靠了匈奴，更是动用早已在长安公孙布下的暗桩，要将长安公孙推入举族夷灭的万丈深渊。

刘彻默然半晌，突是冷声道：“此乃你公孙氏的家务事，朕给你半个月，羽林卫任你调用。半月后，沐儿将会返抵长安，到时且看他可会满意，又待如何处置你公孙氏！”

“……”

公孙贺满脸诧异之色，心道难不成偌大公孙氏的荣辱乃至存亡，皆悬于沐王殿下之手么？

这未免也太过儿戏了吧？

“怎的？你是想让朕现下就降罪么？”

刘彻见他不答话，微阖凤眸，冷然道。

“微臣不敢，微臣谢过陛下！”

公孙贺此时已然反应过来，此事若陛下亲自断罪，若是惩处过轻，无法对妻儿交代，若是惩处过重，又会重创公孙氏在朝堂和军中的威望势力。

尤是在汉军之中，秦氏，李氏和公孙氏，三大军系相互制衡，现下秦氏渐渐式微，若公孙氏又遭到重创，那李氏难免一家独大，这无疑是天家最不愿看到的。

正因如此，皇帝陛下不但大力扶植郎卫，羽林卫和虎贲卫这些嫡系军伍，更是不顾天家忌讳，让胶东王刘寄和广川王刘越入伍从军，刘寄更是拜为此番西征的大将军。

皇帝陛下能允许大汉群臣在朝堂上肆意闹腾，却觉不会容忍汉军中出现任何杂音！

七月中旬，大汉朝堂依旧平静祥和，汉军内部掀起阵阵波澜。

城卫南营都尉秦方自请领兵出征，前往玄菟郡，代精锐骑营继续清剿北地蛮夷。

皇帝刘彻准奏，且因城卫南营仅万余兵员，特意“恩准”秦方从汉军其余校营抽调将士，凑足两万骑兵。

秦方奉旨调兵，抽调的范围非仅限于城卫军将士，便连不少边军将领都接到调令，若赶不及前来长安，便自行执调令前往玄菟郡等候整编。

文臣们或许不晓得个中详情，太尉府属官们却是清楚得紧，秦方征调的大多是秦氏子弟和与秦氏往来密切的将领，甚至有不少数年前已卸甲归田的旧将。

他们虽是惊愕不已，却也不敢宣之于众，盖因太尉李广已特意交代，此事不要去理会，更不要去探究，免得惹火烧身。

非但秦氏如此行事，便连公孙氏亦如此行事，太尉长史公孙歂请旨，欲领兵囤驻远在夫甘都卢南部的仰光城。

皇帝刘彻亦是准奏，着他从陇西，安定，北地和上郡这四个西北大郡征兵，征调昔年归化的各族胡人组建兵员为两万的义渠骑营，尽速前往仰光城。

公孙歂大肆征调公孙氏子弟出任义渠骑营的将官，若在过往显是犯下大忌，偏生太尉府对此视而不见，尽皆批允。

于是乎，秦氏和公孙氏的两大“私军”匆匆组建，尚未完全成军，其主帅便先拔营离京了。

公孙歂和秦方刚是率部离京，大汉便是出了件震惊朝野的大事。

太尉李广当殿奏请，告老致仕！

天爷！

李广虽是年事渐高，却远未到垂暮之年，此时告甚么老？

难不成天家忌惮李氏权重，要行那兔死狗烹之事？

一时间，朝野皆是哗然。

然皇帝刘彻压根没心思向臣民解释甚么，大汉军务更不容旁人置喙半句，他允了李广辞官，赐了他光禄大夫之位，卸任太尉后仍为帝皇内朝僚属。

郅都除骠骑将军，接任太尉之职；程不识除城卫中营都尉，接任骠骑将军。

就在大汉臣民觉着李氏要在军中彻底失势时，皇帝刘彻再度下旨，重新巩固了李氏的地位。

长安城卫军更名京卫，增设“京尉”之职辖制京卫五营，京卫中营则不再辖制其余四营。

京尉位高于诸卿，仅次三公九卿，与长安中尉同秩，掌五万京卫，驻守帝都长安，端是位高权重。

新任的京尉是为李广长子李当户，因其正在外征战，皇帝刘彻下旨命李广三子李敢即刻启程，前往西征大军接替长兄李当户出任建章校尉，统率建章骑营。

李广次子李椒则接任京卫中营都尉，在李当户赶回长安就任前，暂代京尉职守。

数道圣旨颁下，大汉臣民方是恍然大悟。

李广卸任太尉之职，无非是要为自家三个儿子让路了，长子出任京尉，次子出任京卫中营都尉，三子出任建章校尉，李氏日后所掌权势远比那不治军领兵的太尉要来得实在。

无大功者难封列候，大汉军力鼎盛，比起要苦哈哈熬资历攒政绩的文臣，自是手握重兵的武将更容易加官进爵。

手里头没兵权，甚么公卿将相皆是过眼浮云的，又不能似爵位般能世代承袭，想让世家永昌，还得封侯，封侯，封侯！

李广封了列候没错，然他有三个儿子，皆是武勇剽悍，一个侯爵怎的够分？

七月下旬，沐王殿下北巡归来，返抵帝都长安。

沐王殿下离京数月，已是归心似箭，又不喜官民迎候的场面，殿内中郎将仓素便领着郎卫护卫着他，夜渡渭水，绕到龙首塬的南面，从西安门直入未央宫。

小伴读们没有随行，只跟着大队人马留在渭北，等待翌日天明再渡水返京，唯是公孙愚死活非要跟着。

他端是人小鬼大，晓得此时必得抱紧沐王表兄的小粗腿，否则公孙氏只怕真要遭重了。