周青轩道：“碗口粗细，全身金黄，险些将我吞进腹中。”

阿罗恍然道：“这便是了，那大蛇定是血金蟒，非但力大无穷，且剧毒无比，蛇血尤为金贵，寻常之人喝了可延年益寿，习武之人喝了则可荡涤体血之杂，内功修为可事半功倍。”

周青轩道：“若是它剧毒无比，怎地咬我一口，我却安然无事？”

阿罗冷面这才偶有一笑，道：“那日我对你下毒，并未下到十分功效，大概是血金蟒之毒恰好与三日蚀心粉以毒攻毒，两两相抵。”

周青轩道：“此言有理。师父曾讲，紫玄果举世无双，但凡食他之人体内之血数天之内可成灵丹妙药，可救垂死之人，治疗内伤也有奇效，不过数天过后便被人化于体内，血便再无此功效。”

阿罗脸上微微泛起红润之色，她长出口气，肃然道：“紫玄果当真是人间至宝，只可惜你有恩于我，不能将你杀了喝血吃肉。”

周青轩见其一本正经，不由脊背发冷，道：“此事不可拿来消遣，在下怕得很。”

阿罗道：“此事本就不是消遣，正是本姑娘心中所想。我若此刻偷偷下毒，你难逃我口。”

周青轩心道果真如此，忙道：“既如此，此地不宜久留，在下先行告辞。”

阿罗一笑，坐下运功调息不再理他。周青轩面色发紧，生怕被阿罗喝血吃肉，急急闪身出洞。

萧靖私房之内灯烛通明，父子二人正对坐而谈。萧子昂轻蔑道：“周青轩那厮何许人也，即便是王博达之徒又怎样？王博达何等英武，孩儿只是耳闻，何必对他如此敬畏？”

“此子当然不足可敬，但你大师伯在江湖之上威名远播，名号之响尚在为父之上。他学艺庞杂，涉猎不止于华山剑派，就连那塞外邪翁也曾授他武功。二十年间，他游走江湖，不知武功又有如何精进，若是重出江湖，说不得我华山掌门之位便要让贤与他。”

萧子昂不忿道：“爹爹何必长他人志气？他周青轩充其量是为我华山派威名，在江湖上求个安身立命之所罢了！大师伯弃派而走，回不回得华山尚须掌门你点头恩准。”

萧靖一笑，道：“话虽如此，不过如今你几位师伯、师叔各怀鬼胎，早便对我掌教之事心生芥蒂，一旦觅得良机，决计不会善罢甘休。周青轩看似忠良，实则心思缜密，不似凡夫俗子，武功也并不在你之下，若不然，你大师伯如何轻易放他下山？”

萧子昂道：“想是王博达已将毕生绝学倾囊相授，不过你我修习神功霸道无双，周青轩焉是敌手？”

萧靖正色道：“神功之事不到万不得已万万不能泄露天机，子昂你要谨记，我与你所习武功为江湖大忌，不到最后关头莫要施展！”

萧子昂面色一紧，道：“这个孩儿自然明白。”

萧靖点头，又道：“青云山庄之行如何？”

萧子昂面上微微一热，道：“一切照旧。”

萧靖已然觉察萧子昂异样，道：“可曾见到白香凝？”

萧子昂略一迟疑，道：“见过。”

萧靖道：“对你仍是冷若冰霜？”

萧子昂面上一红，道：“少时我二人倒算亲密，何曾想如今却对孩儿不理不睬。她定是自觉出身名门，又貌若仙子，这才看我不起。”

萧靖道：“男女之情虽不可强求，但只要你听为父安排，自然可将白香凝娶到我萧家。”

萧子昂道：“世间女子何止千万，依我华山势力何须只她白香凝不娶？”

萧靖面上一僵，道：“白香凝绝代美貌，且蕙质兰心，又是青云山庄少庄主，实乃世间少有，你莫要猪油糊心，朝三暮四！”

萧子昂一笑，道：“孩儿对她早便……云师叔已然答应我二人婚事，爹爹不必担忧。”

萧靖脸色稍缓，道：“白香凝可有微词？”

萧子昂道：“父母之命焉敢违抗？不过此事不宜操之过急，眼下首席弟子之事迫在眉睫……”

萧靖截口道：“此事为父无能为力，你若是学艺不精，首席弟子之位也只好易于他人。”

周青轩回房之时天已微亮，已有人早早起身，言称掌门训话。洗漱过后，周青轩随华山众弟子向华山大厅走去。

大厅之内并无声息，萧靖正襟危坐，朗声道：“华山众弟子！与黑云社之战，我派折损数位少年英豪，本掌门甚是痛心，已向其家人送禀，且附纹银百两。此后，众弟子还要勤加修习。不日，我华山将举全派之力召开比武盛会，众弟子均可上台一试，胜者可获华山首席弟子之为！”

多年苦修终有出人头地际遇，堂下弟子欢欣鼓舞连声叫好。周青轩不为所动，却听萧靖道：“青轩，你且上前。”周青轩闻言穿行至萧靖身旁，尚有四位长者在列。萧靖逐一引荐，指着一干瘦的老者说道：“这是你二师叔李慕奇。”

周青轩行礼道：“弟子周青轩拜见二师叔！”

“这三位是你四师叔刘乐天、五师叔郭冲，六师叔许泰来。”周青轩也都一一拜见。

郭冲问道：“大师兄可好？”

周青轩道：“师父这几年潜心修炼，身体康健！”众师叔点头，一团和气。

萧靖道：“青轩师侄，王师兄尚未回到华山，你却也不能懈怠，暂且由四师叔替大师兄代为教习，指点你武学修为，望你在比武大会之中一展身手。”

周青轩道：“弟子遵命。”

刘乐天点头示意周青轩，只见刘乐天身材矮胖，又见脸上白白净净，双眼微眯，嘴角向上挑起，好像随时便要发笑，不似习武之人。

周青轩恭敬站在刘乐天身后，萧靖又长篇大论讲了一通。此后，众人随各自师父走出大厅。周青轩收拾衣物搬出临时所居，跟随刘乐天大弟子徐彻来到刘乐天所在院落。

刘乐天道：“大师兄为人孤傲，我倒未曾想他会收徒，可见青轩师侄定有过人之处。”

孤傲二字并非善语，周青轩略感不快，随意回道：“四师叔过奖。”