却说当日千霰领着那春秀在汇星楼吃过一顿, 花去近五十两银子，又另外打赏了春秀五两银子。自此之后，千霰便与春秀结下了交情, 千霰隔三差五地便遣了四儿五儿往城外的戏园子去寻那春秀前来。实则千霰爱这春秀的容貌, 倒不为他会唱戏。而春秀则感激千霰大方, 赏银颇多。

某一回, 千霰已是许久未曾命人招唤春秀, 待他再次令小子前往将人寻了来，便见春秀面上似有淤青，便问他可是出了何事。春秀支吾一阵, 不肯明言，后耐不住千霰追问再三, 方实言道乃是因了他师傅见他多日未被千霰招去作陪, 以为他已被千霰厌弃, 遂便朝打暮骂，埋怨这春秀不会伺候。说着这春秀念起自己遭遇, 便止不住淌眼抹泪地哭诉道：“我本不会唱戏，我们师傅手下的徒弟比我能唱的多了，我素昔鲜少登台，师傅见我惟有模样生得俊俏些，便令我陪酒, 一日不陪便骂, 两日不陪便打。昨日还被师傅抓住理论一通, 只怕还未及我熬到出师的一日, 便这般死了……”

千霰闻言只觉这做师傅的着实可恨, 心下亦是歉然，遂道：“亦不是我不愿叫你, 实在是我平素皆需跟在我们大爷身边当差，不得闲……”

春秀则道：“我知道千二爷待我好，适或留得晚了遇见大奶奶，待人也和气，也常常地赏些吃的，我倒愿常常来千二爷跟前伺候，较了别处更好……”言毕扬起那张仿佛贾珠的面庞，双目盈泪地拥进千霰怀里说道，“春秀喜欢二爷……”

千霰见状，只如将贾珠拥在怀里一般，哪里把持得住，二人就在屋内的躺椅上玩了一回，千霰只觉较了那日在韩家潭的遭际，这男子的XX较了妇人的XX，竟更为美妙，无怪乎世间有人专采这XX花了。兼了这春秀又肖自己心上之人，看在眼里满心满眼里都是贾珠的容貌，便也不单是为泄欲，竟是投情动兴，只觉心中的春情都漾到十分了。

事毕，千霰搂着春秀问道：“你们和人玩这个，内里是怎样的快活？”

春秀则答：“这有什么快活，这是伺候人的活计，快活也是别人快活。何况男人不都用前面吗？谁生来是用后面的。我也只是未发身子罢了。我们作相公的，遇到那等蛮横的主儿，这后门还不被X得流血烂肉的……”

千霰又道：“不是这么说，我见过有人和别人玩这个，模样甚是享受。”

春秀答：“若真是这样，这被X攮的人不是前面不举，只能用后面的；便是他真的将这□□他的人爱得紧……”

千霰闻言若有所思地道句：“是啊，的确是爱得紧，爱得死去活来……”说罢径自出了一回神，半晌方回过神来，对春秀说道：“你方才说的出师是什么？”

春秀则答：“就是给我师傅三千五千两银子，从此我便是自由身了，再不用跟随师傅，受他差遣打骂。”说着又半开玩笑地补充一句，“听说咱城里最红的小旦琪官，便是北静王出了五千两银子，替他出的师。他本被他师傅傅庆明安排在忠顺王爷跟前伺候，结果北静王爷替他出了师，他便再不唱戏了，也因此北静王与忠顺王之间闹得很是不愉快……不过如果二爷替我出师的话，我便是二爷的人了，从此跟着二爷，伺候二爷。”

千霰问道：“与你师傅银子便可？我替你出罢，需花多少银子？”

春秀听罢忙问道：“二爷说的可是真心话？”

千霰道：“绝不赚人。”

春秀则道：“我见我们班里的春兰出师通共花了两千两银子。”

千霰对曰：“若说是两千两，我倒也出得起。想我们少爷娶亲之时，单就那聘金，通共出了三千两黄金。”

春秀闻言心道：“这千爷真乃一仗义阔绰的爷们，不过是荣府里的家人，竟也这般阔气，这荣府还不知怎样的炊金爨玉呐，看来我跟着他是个有前途的。”于是方开口说道：“依了我看，我们且莫要如此这般向师傅说这出师的事儿。师傅素来未从我身上赚到大价钱，此番听闻有人为我出师，还不开口漫天要价，趁机赚上最后一笔。不若便事先不要告知他，这几日我先回去，二爷亦不要遣四哥五哥来寻，我也在家里呆着不去陪酒。我对师傅说二爷已经厌了我了，师傅见我没有生意上门，便当没人要我。我便对师傅说我在家里也没有个生意，还赖师傅吃喝，不若索性花上几吊钱出了师，将我一并打发了，还能赚钱。这样一来，包管三千吊钱便能出师。”

千霰闻言颔首，心下知晓春秀此举是为自己省钱，便也很是感激春秀体恤，体贴善意之处颇有贾珠之风。遂二人议定，春秀便又坐车自去。

随后千霰独坐屋中，脑中将春秀出师之事寻思一回，随后又立起身来在屋内踱了一阵。待目见案上新作的一套深衣直缀，便拾来换上，又拾了案上一柄竹撰扇，步至那玻璃试衣镜前显摆了几下。忽地意识到自己所做之事，登时将那撰扇扔了老远，冷哼一声啐道：“呸，以为穿了长衫便是读书人了，不过识得几个字，书还没念上几本呐。”之后又情不自禁地抬起两只手在眼前打量一番，只见因长年劳作之故，自己手指生得短黑粗苯，脑中忆起惯常所见煦玉的手，生得骨节分明，手型极佳，顿时又气馁地掷下双手。

从试衣镜前转回来，便见千霜进了屋。千霜见罢忙不迭迎上前去，询问千霜来意。千霜见千霰换了衣服，方问道：“好端端的，怎又换了衣服？”

千霰闻言忙拿话支吾：“没、没什么，见新制的衣服，便试试看合不合身。”

千霜则道：“你也奇怪，当初怎的便命裁缝制了这身衣服，这直缀也不合我们的身份。”

千霰正不知如何作答，便听千霜又道：“我方才进来，见那春秀的车正出去，敢情你又唤了相公？”

千霰只得点头，说道：“哥可是不允？”

千霜听罢摇首道：“这招兔是个耗钱的行当，若说在寻常人家，怕也花销不起。在我家倒也不愁这几两银子，只是你这个却是……”

千霰：“……”

千霜却换了话题道：“上回你跟随大爷出征之时我便向大爷说了，待你归来，便请大爷做主替你寻门亲事。不料大爷此番归来竟也不得闲，常常的不在府里。我只道是这事迟早得办，不若现下便求了大爷，请大爷赐你一个丫鬟也好。大爷身边的丫鬟不比别房里的，都是清白身子，大爷自个儿没碰过不说，便是少爷亦未收用过……”

不料却闻千霰道句：“哥，弟还不想娶媳妇。想来只要我不说娶媳妇的事，大爷是不会理论的，大爷的小子润笔跟了执扇两个，都是‘煎烧饼’的……”

千霜道：“你莫说润笔执扇两个，你不是不知上回少爷还因了这事拿执扇开涮呐……”

千霰闻言，方忆起不久前的一事。那一日，贾珠外院里本没有人，贾珠外出，煦玉进园中探望黛玉，午后众小子皆各自散去。执扇跟了润笔两人皆是府里家生的小子，自小便跟随伺候贾珠，遂感情很是深笃。最初两人只是嬉笑玩闹，不料烙饼竟烙出了感情，成了个生死相许的。当日午后见四下无人，便在那书房一侧的茶屋子里偷着云雨了一回。不提防煦玉竟碰巧回了书房，见周遭无人，只得亲自往了茶屋子里寻那茶壶去。便就此撞破了执扇润笔二人的私事。

煦玉知晓此事如何肯善罢甘休，润笔是贾珠的小子，煦玉不好理论，只得拿了执扇出气。先命执扇在跟前跪了，将执扇理论一通，只道是：“何以行出此等违理背德、寡廉鲜耻之事？”

执扇心下暗道“当初跟在大爷身边伺候的时候，自己跟了润笔的事，大爷俱是知情的，也未曾理论过，只道是顺应本心便可。奈何如今少爷知晓竟然不依不饶”，随后辩解曰自己跟了润笔两个是自小相知相许的，断不是只为戏耍捉弄。

煦玉则道：“娶妻生子皆乃人之常情，尔等既有父母在上，何以摒弃人伦，步入这等绝途，成了对上愧对父母，对下赧于弟兄之人？”

执扇心内虽道“您老不也正走这条路”，然面上不敢挑明，随后又转念一想，大抵少爷心里亦是疼惜了自己跟润笔，方才不愿自己步其后尘，这不伦之恋的辛苦，世间只怕无人能较了自家少爷更为清楚。为了自己这条不归路，不知吐了多少回血。

执扇待煦玉训毕，面上还撅嘴倔着，道是“自己大抵无可救药，只得一条路走到黑”。煦玉闻言大怒，命小子们将执扇杖责二十大板。众小子们见状心下知晓这不过多大的事，不过是少爷素昔眼里揉不得渣滓，拿了执扇使气罢了。遂板子虽打，其实下手根本不重，反倒是执扇使了吃奶的劲儿鬼哭狼嚎，一面假装痛呼一面对挥板子的咏赋挤眉弄眼、小声嘀咕：“赋哥儿，轻点儿，轻点儿。少爷不是真生气呢。”

随后执扇又对跟前座上的煦玉说道：“哎哟、哎哟！……少爷、少爷，您请大发慈悲饶了扇儿罢，打折扇儿事小，您老离不开扇儿，若是因此累及扇儿伺候少爷之时不周到、出了茬子，受罪的岂不是少爷您？……”

一旁咏赋瞧不下去，踢了执扇一脚，嗔道：“你鬼嚎个啥？皮厚肉糙的，这点板子能破了你的皮？素昔少爷教的规矩都喂了狗了，白日宣淫、胡混乱搞，你还有理了。敢情这里就你金贵，是那打不得的？我们这里谁不是自小被少爷打着骂着来的？从前我们在少爷跟前背书，背不了就跪，背错就打。那早去了的吟诗，是挨打受骂最多的，哪日没被少爷骂一回？便是小少爷，也挨着大少爷的打。打板子不说，这两下子根本不疼，被少爷亲自拿戒尺打手心儿，更痛上十倍……”

执扇闻言白了咏赋一眼，喝道：“去去去，你这是官报私仇，一边去，别给哥添乱。”

待噼里啪啦将板子打完，煦玉仍不解气，命执扇顶着一套朱子全书在院里跪着反省。润笔见状终是心下不忍，在煦玉跟前道是“既是与执扇约定终身、休戚与共，少爷惩罚执扇，润笔便也与他感同身受，一道受罚罢”，言毕自己也拾了套书顶着，跪在执扇身侧。

执扇见状说道：“心肝，你是个好的。只少爷拿我出气呐，你来凑什么热闹？”

润笔则答：“大抵少爷见了我们两个同心，便开恩放过我们。”

执扇闻言暗地里对润笔做了个赞许的眼色，随后便又对着屋内的煦玉贫道：“少爷，扇儿知晓您是因了那日之事心下正恼着呐。那日您领着我们几个跟了众爷们一道集会，席间静王爷令我们众小子对诗，彼时惟有扇儿学艺不精，文不对题，取了最末，给您出了丑，您心下不快，借此罚扇儿哩……”

屋内煦玉听罢此言忍俊不禁，放下手中书册，忆起那日之事，方说道：“所谓‘书到用时方恨少’，古人诚不欺也。你素昔贫嘴的工夫倒有，对诗时便胸无点墨，别人出‘鹰’字，你偏对个‘兔’字；别人出‘人’字，你偏对‘龟’字；别人出‘九凤’，你偏对‘三鸡’；别人出了句‘上天饮宴回’，你却对句‘下地放粪去’，句句不通得很，我还能为你辩解个甚？……”

执扇尚还狡辩道：“那是因了乃少爷与侯二少爷作了令官，眼光太高，才将扇儿的句子叉了又叉，别人的华而不实，扇儿就会说些俗言，不会雅句，典虽不典，切倒很切……”

煦玉闻言，被怄得哭笑不得，却又拿执扇无法。半晌煦玉长叹一声，似是认命一般，放了执扇起身，此事方就此揭过，未再理论。