千霰还在脑中兀自寻思当日润笔与执扇之事, 便又闻千霜说道：“林少爷素昔见不得这等事，饶是最疼爱的执扇，遇着这事儿, 亦少不得打了骂了。幸而执扇原是大爷的小厮, 惯常最得主子之心, 方才打了算了。若是换做其他人, 还不被少爷一发地打死了……你自己养兔儿的事, 便敢明目张胆地令了大爷少爷知晓？何况便是你替那春秀出了师，收在身边，你亦不敢带出门去, 更不敢带去府里，要是被人瞧见, 引来多少是非侧目……”

千霰不答。

千霜又道：“何况那春秀我也见过, 彼时我瞧得不仔细, 还是春秀进里间在你嫂子跟前谢恩之时，被她瞧出来的。说这春秀生得面善, 看着有几分像珠大爷，我才知道你那心思，不想你跟随在大爷身边伺候，竟怀了这等非分之想……”

千霰忙剖白道：“弟并没有妄想什么，只是心里喜欢罢了……”

千霜对曰：“便是心里喜欢, 这心思也见不得人。那头上少爷是什么人, 若是知晓你心里这般作想, 还能容了你去？不久前方才在五王爷府里闹出斗琴的事, 那五王爷不过令大爷在自己府里住上一阵, 少爷便也不依不饶的……”

千霰：“……”

千霜见千霰不言，知晓千霰性子倔强, 不是个能轻易说动的，只得长叹一声道：“这事怎样做，你自己想清楚了……”说罢负手去了，千霰将之送至门口，方返回。

之后几日，春秀倒也成天待在家里，也不去陪酒，他师傅气不过，也打了骂了，春秀倒也咬牙忍耐，绝不屈服。过了几日，这师傅夜里吃酒令春秀服侍，春秀故意将他师傅灌醉。他师傅见春秀实则是冥顽不灵，便借着酒意随口道句“白吃白喝的，谁能一直像供菩萨似的供着你，若是有谁愿拿了银子替你出师，便是两千吊钱我也愿意。”

那春秀见他师傅入了套，忙又为他师傅满了杯酒，手持酒杯递至他师傅嘴边，喂他饮了，方试探道：“师傅这话可是当真？若是有人愿出银子，您可愿放了我？”

他师傅睁着一双红眼，醉意朦胧地对曰：“师傅、师傅有什么不愿意的呢？总归了现下你专候着那千二爷，也不愿出去陪酒，我养着你也是白费钱，还不如趁早打发了你，再耽搁下去更不值几个钱……”

春秀闻言大喜，随即打蛇随棍上：“师傅可别是酒后醉言，事后又不上算的。”

他师傅被这话一激，登时道：“可以立下字据，只要谁肯出银子，我便放了你！”

春秀听罢忙不迭写了字据来，又递至他师傅跟前，其上果真写着两千吊钱，他师傅吃酒吃得头晕眼花，见了那字据，总归了两千两银子跟了两千吊钱都有个两千，便这般稀里糊涂地印了手印。春秀见状，方将字据收好，笑道：“这样便罢，明日便遂了师傅的愿，取了现银来与师傅。”

待到第二日，春秀一大早便坐车往了千霰家去，却闻千家家人道千霰在荣府当值未归。春秀本欲留在此处候千霰归来，那家人却道这可没个定准的，千霰平素当值，是不回家里的，都住在那府里，方便传唤。春秀闻言便心下着急，恨不能将出师之事立马告知千霰知晓。又怕事情拖得久了，他师傅寻思明白之后又反悔，还是即刻将银子交了好过夜长梦多。遂春秀便也坐不住，辞了这处，匆匆赶往荣府，欲亲自去寻千霰。

待到了荣宁街，只见并排两栋府邸，春秀在东边那栋府邸前停住，见那匾上写着“敕造宁国府”，方知是东府，便又往西边驰来。在离荣府大门有段距离之地，命驾车的停下，自己下了车，步至那荣府的角门边儿，寻了那门子问道：“这位哥儿，我是来寻在这府里做事的千霰千二爷的，麻烦通报一声。”

那门子扫了春秀一眼，知晓春秀不是甚贵人，便随口答句：“千二哥不在府里。”

春秀知晓大家府邸里，便是下人亦是眼高于顶，没有打赏是断不会做事的，方从袖中掏了一两银子递与门子，恳求道：“我有要紧事，烦请……”

此番那门子见了银子，神色方才缓和些许，实言道：“我没有赚人，千二哥当真不在府上，已跟随大爷外出……”

春秀闻罢心下着急，不知如何是好。正值此时，便闻见一阵马蹄车轮声，只见一辆缘围车，前面驾车的正是千霰与另一名青年，皆是短袄绸裤。马车两旁还各有两名小子骑马，皆是一样颜色的绸缎衣服。这马车后还跟着一辆马车，车上是些箱子、衣包等物，那马车驶至荣府大门前，方慢了下来。春秀只见那马车敞着窗儿，车里坐着两个眉清目秀、风采如神的青年，皆是锦衣华冠。一个身着鸭卵青锦衣，一个身着柳黄锦衣，二人身形靠得几近。千霰并未瞧见路旁的春秀，便驾着马车进了府。此番春秀还盯着一行人的背影出神，心下只道是这府里的爷们好大的排场，真真可谓是富贵逼人，连家人皆穿绸子衣裳。

未待春秀回过神来，那门子便主动招呼春秀道：“千二爷回来了，我替你通报一声罢，爷还请说贵姓。”

春秀闻言方谢了那门子，道句“说春秀有要紧事知会他便是”，那门子领命去了。

过了一盏茶的工夫，千霰方出来，那门子则跟随在千霰身后。只见此番千霰神情很是疑惑不解，又有几分不情不愿。步至春秀跟前不待春秀开口便率先说道：“有什么要紧事，怎的竟寻到了这府里来？”

春秀便将出师之事说了，期间大门外驻足的一干游手好闲之人见状皆围上前来，对着千霰打趣道：“千二哥，这俊俏的小相公是谁啊~”

千霰不悦，正打算装作没有听见，不料有人又道：“我怎的瞧着有些面善，有些像咱府里珠大爷的容貌……”

千霰闻言亟亟打断那人之言忙道句：“你们莫要胡说，哪有的事！”

春秀见千霰说这话之时神色间闪过几许慌乱心虚，心下生疑。又听千霰道：“现下你且先去我家，我进去向大爷告半日假，就回去。”

春秀听罢虽不情愿，然耐不过此乃千霰之言，只得先行自去，临行前又对千霰道句“二爷且快些回来，以免迟则生变”。千霰正待答应，便闻见背后传来一阵马蹄声，回头一看，正是贾珠骑在马上，见千霰与春秀说话，便斜睨着千霰调侃道：“方才便是这俊俏的小哥寻了你有事？”

千霰见状心下忐忑难安，怕贾珠瞧出蹊跷，忙一面打量贾珠面上神色一面拿话支吾：“不、不，他只是来向我索银子……”随即又忙转了话题道，“大爷这是又要出门，怎的不坐车？我即刻去牵马，随大爷一道去。”只见贾珠面上惟有一脸戏谑的神色，倒也看不出别样。然千霰只道是自家大爷素昔便是一笑面虎，其真实想法又如何能从面上得知。惟盼着贾珠见了自己身边的春秀，莫要多心才是。

贾珠则道：“此番郑文与润笔跟着便罢，你既有事，便先行料理手边之事。”

千霰闻言踟蹰半晌，方又道：“如此我先向大爷告半日的假，回家一趟，晚些时候再来府里。”

贾珠听罢亦不问，惟挥手方行。随后领着两名小子自去不提。

而一旁自方才起便立于千霰身后的春秀，直愣愣地盯着贾珠的脸目不转睛，方知正是方才坐在车中，那身着鸭卵青锦衣的公子哥儿。心下感叹一回曰“这便是千二爷伺候的贾大爷，生得好俊”，又觉那脸面果真与了自己有几分相像。见贾珠瞧见自己的目光，转头向自己望来，忙不迭又垂下头去。

待送走了贾珠，方又抬首，闻千霰说道：“你且待我，我骑了马与你一道走。”

春秀则道：“坐我的车不好吗？何况你这时离府，被人瞧见亦不好。”

千霰听罢寻思片晌，方允了。二人就此登车，千霰坐了车厢内，春秀自己则坐了车沿上。一路上，春秀将出师之事并了所需银两说了，心下还略为担心千霰闻言不肯拿了出来。不料倒听千霰说道：“一共两千吊钱，合计不超过一千两银子，倒是难为你了。若说太多了，我倒也不定能拿出，不过这一千两银子，还是现成的，待到家之后便取了命人送去。”

春秀见千霰并未推三阻四，心下很是感激，方又说道：“方才在那大门外见了那府里的贾大爷好生气派，连家人都穿丝穿绸的。从前见了二爷的打扮，以为府里皆是那样，不料见别的家人，打扮也同寻常府中家人一般，方知二爷是这府里与众不同的。”

千霰听这话说得乖觉，方实言道：“跟着府里大爷的奴才，的确与了其余的家人不同。我们的身契都在大爷手里，除却府里按例的月银，其余皆是大爷自己赏的，出手很是大方。由此我们手里倒也不缺银子。我跟随大爷出征，因军功之故本可得个闲职，因是家下人，方才作罢。然皇上与王爷、大爷倒也赏了不少。我哥哥倒是平等人，帮大爷经营府里生意，这些年很是赚了一笔。我嫂子穿着打扮较了寻常家里的少奶奶还阔，只因在大爷跟前帮管着小丫头，不敢太过张扬罢了。”

春秀顺着这话奉承道：“你跟你哥哥真有能耐。”

千霰则答：“不是我们有能耐，是我们跟的主子有能耐。我跟了哥哥，也多亏他提拔。当初我们弟兄两个随爹爹来京里寻亲，亲戚未曾寻到，爹却撒手去了，我们连安葬老爹的银子也没有，我二人流落街头。是大爷路过，令笔哥儿送的银两。这事我至今都记得。我哥哥说这辈子脑肝涂地，只为报答大爷的大恩，结果恩没报上，自己倒先过上好日子……咱珠大爷是阖府里最有钱的，自己有着官职在身，需出入朝堂衙门，又时常被王爷招去府里伺候，还能兼顾着府里上下的庄子、店铺、银庄，生意皆是他一人监管着，下面的家人还不敢怠慢了，一星半点儿的错都瞒不过他的眼去……”

春秀听罢又问道：“方才我见车里大爷跟了另一个爷一并坐着，那又是谁？可是府中的二爷？”

千霰闻罢此问道句：“那是府里亲戚家的少爷。”似是不欲多言的模样。

二人正说着，便也来到千家，二人下车。千霰取来一千两银子的票子，道是此番前去还有剩余。命四儿领着票子并了那字据去春秀师傅家中说通。春秀见状则道他师傅向来贪财，此番单凭了字据，只怕他师傅见钱少，不肯认账兑现。需得另寻一精明机智、会说话之人跟随前往方是。千霰听罢亦觉在理，方又另唤了家里一名管事的人来，从前是千霜手下的伙计，如今被千霜聘来做了管事的。此番这管事的与四儿一道跟随春秀前往他师傅家中。

他师傅见这两个生人是为春秀出师来的，又见字据上写着两千吊钱，果真就想反悔。口中唠唠叨叨说着：“……如今养一个徒弟不比养那媳妇省钱，衣服吃食哪样不少花了钱。我买一个孩子教戏，当儿子一般的养，直到他学了个有模有样，再上台唱戏，需要三五年。这期间不知投入了多少，如今这两千吊钱便想出师，哪里说这个理去？隔壁的春兰出师，不过是个三等的小旦，也花了两千两银子才出的，哪里有这样一半银子都没有，便将我这一个这般俊的孩子买了的……”

那跟来的管事的听罢春秀师傅耍赖，便冷笑一声对曰：“别家红相公或可用三千五千两出师，都不是事儿。只你家这春秀，平日里也不能登台，只能陪酒。如今更是多日待在家里，连酒也不陪了，老主顾如今都不上门，不能给你赚上一星半点银子回来。你在家守着他，便是打了骂了，也生不出一点银子，你还好吃好喝地供着，否则不若索性一发打死了干净。只那样对你又有什么好处呢？不若现下我们二爷想结个善缘，见了你这春秀，觉得可怜，就想替他出师，权当做桩善事……你若是不认这个帐，只顾平地起价，我们也只好就此罢了。只怕你过了这村儿便没这个店儿，赶明儿再想打发了这个孩子，也不见得有人愿买……何况小旦都是搁置得越久，这成色不如从前了，便也越发卖不起价格，届时只怕五百两也不能够了……”

听罢这话，那师傅方才忖度道：“这两千吊钱虽是不多，到底还有八百两银子。我手中又不独春秀一个，还有其他小子，虽不若春秀生得那般俊俏，好歹还算听话，也能登台唱戏。春秀只能陪酒，然如今转了性儿，酒也不肯陪了，留着也是白养，还不若打发了，赚上一笔算得一笔……”如此想罢，方才迟疑着应了口。那管事的忙令四儿递上八百两银子，那师傅收了，管事的又叫春秀将东西收拾了，在他师傅跟前磕了头，方领着回了千家。千霰见此番还剩余二百两，便令春秀另做了几套新衣，剩余的钱就此赏了这管家并了四儿。